AREMA U-21 TAK LOLOS

Skuad Arema U-21 membalaskan dendamnya atas Persijap U-21 pada lanjutan penyisihan Grup II Super Liga U-21. Singo Edan Muda menuai kemenangan telak 4-0 (2-0) pada bentrok kali keduanya atas Persijap U-21 di Stadion Kanjuruhan Kepanjen, sore kemarin. Di putaran pertama, mereka kalah 1-4 dari tim berjuluk Laskar Kalinyamat ini di Stadion Gelora Bhumi Kartini, 27 November 2008.

Ribut Wahyudi menjadi bintang kemenangan Arema U-21 dengan dua golnya di menit 43 dan 85. Sementara, dua gol pelengkap pesta kemenangan tim anak didik pelatih Supriadi ini dicetak Firmansyah Aprilianto menit 33 dan Bibim Sayaiful Hudan menit 68. Hasil positif itu sekaligus mengantarkan Arema U-21 happy ending pada laga terakhirnya di penyisihan grup.

Hanya sayang, dengan kemenangan tersebut Arema U-21 gagal ke babak semifinal Super Liga U-21. Pasalnya, tim kini tertahan di peringkat tiga klasemen Grup II hingga 10 penampilan keseluruhannya. Padahal, tim yang lolos ke babak semifinal adalah masing-masing juara grup di tiga grup dan runner up terbaik grup. Persik U-21 Kediri dan Persib U-21 Bandung berpeluang besar menjadi wakil grup II tim yang lolos.

‘’Sakit dan kecewa, itulah perasaan yang kami rasakan setelah tim gagal lolos ke semifinal sekaligus memenuhi target tim. Apalagi dalam beberapa pertandingan terakhir tim, trend permainan anak-anak meningkat. Pemain bisa tampil tenang dan sabar sehingga mendukung upaya menggalang koordinasi antar lini,” terang pelatih Arema U-21, Supriadi kepada Malang Post seusai pertandingan.

Meski gagal, acungan jempol dan ucapan terimakasih dilayangkan jajaran manajemen Arema. Sampai-sampai, Manajer Arema senior, Ekoyono Hartono turun tangan menyampaikan ungkapan itu seusai laga. Pria berkacamata ini menilai Gigih May Siswantoro dkk bermain apik dengan begitu kerja keras dalam menggalang koordinasi. Dia pun menyebut, andai performance itu ditunjukkan sejak melakoni di awal kompetisi, bukan mustahil Arema U-21 akan lolos ke semifinal dan juara.

‘’Terima kasih atas kerja keras yang ditunjukkan pemain di pertandingan, sore ini (kemarin, Red). Kalian bermain sabar, tidak emosional, tenang dan hasilnya kalian menang dengan skor telak atas Persijap. Kalian boleh bangga dengan hasil ini, meski tim gagal lolos ke semifinal. Mudah-mudahan musim depan, kalian bisa bawa tim ini lolos dan juara Super Liga U-21. Amin,” ujar Ekoyono.